ในวันสิ่งแวดล้อม 5 มิ.ย.ที่ผ่านมา ผลกระทบจากภัยแล้งเป็นประเด็นสำคัญที่ได้รับการพูดถึง เนื่องจากส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเศรษฐกิจในหลายมิติ ไม่ว่าจะเป็นด้านการเกษตร อุตสาหกรรม การท่องเที่ยวและการดำรงชีวิตของประชากร

 

เมื่อฝนทิ้งช่วงเป็นระยะเวลานาน ทำให้ปริมาณน้ำในแหล่งน้ำธรรมชาติและในดินลดลง ส่งผลให้เกิดการขาดแคลนน้ำสำหรับการเพาะปลูก อุปโภคบริโภคและกิจกรรมทางเศรษฐกิจต่างๆ

 

ภัยแล้งไม่เพียงส่งผลกระทบโดยตรงต่อภาคการเกษตร แต่ยังลุกลามไปสู่อุตสาหกรรมอื่น การจ้างงาน และรายได้ของประชากร ตลอดจนเสถียรภาพทางเศรษฐกิจในภาพรวมของประเทศ เพื่อให้เห็นถึงผลกระทบของภัยแล้ว

 

บทความนี้จะอธิบายถึง 10 ผลกระทบทางเศรษฐกิจที่สำคัญของภัยแล้งและตัวอย่างของผลกระทบในต่างประเทศ ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่ผลกระทบต่อภาคการเกษตร อุตสาหกรรม การท่องเที่ยว ไปจนถึงผลกระทบต่อครัวเรือนและเศรษฐกิจในวงกว้าง

 

1)ผลผลิตและคุณภาพของพืชผลทางการเกษตรลดลงเนื่องจากขาดน้ำ ส่งผลให้เกิดการขาดแคลนและราคาสินค้าเกษตรสูงขึ้นในตลาด ในขณะที่เกษตรกรมีรายได้ลดลง ยกตัวอย่างเช่น ช่วงภัยแล้งปี 2557-2558 ในแคลิฟอร์เนีย สหรัฐ ผลผลิตอัลมอนด์ลดลงกว่า 4% ส่วนราคาสูงขึ้นถึง 40% ขณะที่รายได้ของเกษตรกรผู้ปลูกอัลมอนด์ลดลงประมาณ 10%

 

2)รายได้ที่ลดลงของเกษตรกรส่งผลให้การใช้จ่ายและการหมุนเวียนของเงินในเศรษฐกิจท้องถิ่นลดลง กระทบต่อการค้าขาย ธุรกิจ การจ้างงานและรายได้ของคนในชุมชน

จากการศึกษาผลกระทบในออสเตรเลียพบว่า ช่วงภัยแล้งปี 2545-2543 การใช้จ่ายของครัวเรือนเกษตรกรลดลงเฉลี่ย 25% ส่งผลให้ธุรกิจในท้องถิ่นมียอดขายลดลง 15% และมีการเลิกจ้างพนักงานราว 5% ของการจ้างงานทั้งหมดในพื้นที่

 

3)ปศุสัตว์ขาดแคลนอาหารและน้ำ ทำให้สุขภาพอ่อนแอ การเจริญเติบโตช้า ผลผลิตน้อยลง บางส่วนเจ็บป่วยและตาย ส่งผลให้เกิดการขาดแคลนและราคาผลิตภัณฑ์ปศุสัตว์สูงขึ้น ช่วงภัยแล้งปี 2554 ในประเทศซิมบับเว วัวกว่า 9,000 ตัวตายจากความอดอยาก ขณะที่น้ำหนักวัวที่มีชีวิตรอดลดลงกว่า 20% ราคาเนื้อวัวในท้องตลาดจึงพุ่งสูงขึ้นถึง 30%

 

4)อุตสาหกรรมที่พึ่งพาน้ำและผลผลิตการเกษตร เช่น อาหาร เครื่องดื่ม สิ่งทอ ต้องเผชิญกับปัญหาขาดแคลนและราคาวัตถุดิบสูงขึ้น กำลังการผลิตลดลง ต้นทุนสูงขึ้น ราคาสินค้าเพิ่มขึ้นตาม สหรัฐยอดผลิตเบียร์ลดลง 6% ในปี 2557 เนื่องจากขาดแคลนข้าวบาร์เลย์จากภัยแล้ง ทำให้ราคาเบียร์เพิ่มขึ้น 0.5-1% ขณะที่ผลกำไรของผู้ผลิตลดลง 5-10%

 

5)แหล่งท่องเที่ย