ในเดือนตุลาคม 2023 ญี่ปุ่นได้ต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ 2.52 ล้านคน เกินระดับก่อนเกิดโควิด-19 แล้ว แม้ว่านักท่องเที่ยวจากประเทศจีนยังกลับไปเที่ยวน้อยอยู่ก็ตาม นับว่าการท่องเที่ยวเป็นความหวังหลักที่จะพาญี่ปุ่นรอดภาวะเศรษฐกิจถดถอยในไตรมาสสุดท้ายนี้  

 

วันที่ 15 พฤศจิกายน 2023 บลูมเบิร์ก (Bloomberg) รายงานว่า องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งประเทศญี่ปุ่น (JNTO) รายงานภาวะการท่องเที่ยวญี่ปุ่นว่า นักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าไปเที่ยวญี่ปุ่นเกินระดับก่อนเกิดโควิด-19 แล้ว โดยจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าไปเที่ยวญี่ปุ่นในเดือนตุลาคม 2023 อยู่ที่ประมาณ 2.52 ล้านคน มากกว่าเดือนตุลาคม 2019 (ก่อนโควิด-19) ซึ่งมีจำนวน 2.50 ล้านคน เป็นพัฒนาการที่จะช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจญี่ปุ่นที่ยังมีความไม่แน่นอน 

 

นักท่องเที่ยวเกาหลีใต้เป็นชาติที่เดินทางเข้าไปเที่ยวญี่ปุ่นมากที่สุด 631,100 คน ซึ่งมากกว่าจำนวนในเดือนตุลาคม 2019 ถึง 3 เท่า ขณะที่นักท่องเที่ยวจากไต้หวัน สิงคโปร์ และสหรัฐอเมริกาก็มากกว่าเดือนตุลาคม 2019 เช่นกัน

 

นักท่องเที่ยวชาวจีนซึ่งเป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติกลุ่มใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่นในช่วงก่อนเกิดโควิด-19 เพิ่งเดินทางเข้าไปเที่ยวญี่ปุ่น 256,300 คนในเดือนตุลาคม 2023 ยังคิดเป็นเพียง 1 ใน 3 ของระดับก่อนโควิด-19 ซ้ำยังลดลง 21% จากเดือนก่อนหน้าด้วย

 

การกลับมาของนักท่องเที่ยวจีนในญี่ปุ่นยังช้า ถึงแม้ว่าจีนจะอนุญาตให้จัดกรุ๊ปทัวร์ไปประเทศญี่ปุ่นได้แล้วเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ขณะที่การปล่อยน้ำเสียปนเปื้อนกัมมันตรังสีจากโรงไฟฟ้าฟูกูชิมะของญี่ปุ่นลงสู่มหาสมุทรยังคงทำให้ความตึงเครียดระหว่างสองประเทศคุกรุ่นต่อไป 

 

การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติที่ไปเยือนญี่ปุ่นก็เกินระดับก่อนเกิดโรคระบาดโควิด-19 แล้วในไตรมาส 3 ที่ผ่านมา เนื่องจากค่าเงินเยนที่อ่อนลงมากในปีนี้ทำให้กำลังซื้อของนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น 

 

การเพิ่มขึ้นในการท่องเที่ยวเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่าเงินเยนที่อ่อนค่าลงส่งผลดีต่อเศรษฐกิจอย่างไร แต่ในทางกลับกัน ความอ่อนแอของค่าเงินเยนก็ได้ผลักดันต้นทุนสินค้านำเข้าให้สูงขึ้น ซึ่งกระตุ้นให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ

 

ชุนอิจิ ซูซูกิ (Shunichi Suzuki) รัฐมนตรีกระทรวงการคลังของญี่ปุ่นกล่าวว่า รัฐบาลมีเป้าหมายที่จะเพิ่มผลกระทบเชิงบวกของการที่เงินเยนอ่อนค่า และบรรเทาผลกระทบเชิงลบผ่านมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจที่ประกาศออกมาล่าสุด 

 

จากต้นปีจนถึงตอนนี้ ค่าเงินเยนเมื่อเทียบอัตราแลกเปลี่ยนเงินดอลลาร์สหรัฐอ่อนค่าลงแล้วประมาณ 13% และอ่อนลงประมาณ 14% เมื่อเทียบกับเงินยูโร ส่งผลให้กำลังในการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติเพิ่มขึ้น และค่าเงินเยนยังลดลงเมื่อเทียบกับเงินหยวนของจีน และเงินวอนของเกาหลีใต้ด้วย 

 

ตัวเลขเศรษฐกิจของญี่ปุ่นไตรมาส 3 ปี 2023 ซึ่งเผยแพร่ในวันเดียวกันนี้ หดตัวลง -2.1% จากไตรมาสเดียวกันของปีก่อนหน้า (YOY) ซึ่งหดตัวมากกว่าที่มีการคาดการณ์ไว้ โดยส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการใช้จ่ายที่ลดลงของภาคธุรกิจ การบริโภคภายในประเทศที่ซบเซา และการส่งออกสุทธิที่ลดลง 

 

ถึงอย่างนั้นก็ตาม การเติบโตอย่างก้าวกระโดดการท่องเที่ยวในไตรมาสสุดท้ายนี้อาจช่วยให้ประเทศญี่ปุ่นหลีกเลี่ยงภาวะเศรษฐกิจถดถอยทางเทคนิคได้ 

 

ที่มา ประชาชาติธุรกิจ

วันที่ 15 พฤศจิกายน 2566